W miniony weekend koszykarze PGE Startu Lublin sprawili prawdopodobnie największą niespodziankę obecnego sezonu Orlen Basket Ligi. Podopieczni trenera Wojciecha Kamińskiego, przystępujący do meczu z pozycji czerwonej latarni ligi, pokonali na wyjeździe wicelidera tabeli – AMW Arkę Gdynia 87:75. To zwycięstwo, odniesione w tak spektakularnym stylu, może stać się punktem zwrotnym w walce o odbudowę pozycji lubelskiego klubu w krajowej elicie.
Od pierwszej syreny w gdyńskiej hali obserwowaliśmy niezwykłą metamorfozę „Czerwono-Czarnych”. Start narzucił rywalom mordercze tempo, rozpoczynając od prowadzenia 6:0, by pierwszą kwartę zamknąć imponującym wynikiem 22:12. W drugiej odsłonie dominacja lublinian nie podlegała dyskusji – przewaga urosła w pewnym momencie do aż 22 punktów. Gospodarze byli bezradni wobec agresywnej defensywy Startu, przegrywając walkę na tablicach i ustępując w pojedynkach indywidualnych. Choć Arka zdołała nieco zniwelować straty przed przerwą, lublinianie schodzili do szatni z solidną zaliczką (44:27).
Druga połowa była testem dojrzałości dla ekipy trenera Kamińskiego. Gdy w końcówce trzeciej kwarty w szeregi Startu wdało się nieco nerwowości, a Arka zaczęła odrabiać straty, ciężar gry wzięli na siebie liderzy. Fenomenalne zawody rozegrał Liam O’Reilly, autor 26 punktów, który nie tylko trafiał kluczowe rzuty z dystansu, ale też znakomicie kreował grę kolegów. Wspierali go niezwykle skuteczni Bryan Griffin (17 pkt), Jean-Pierre Tokoto (17 pkt) oraz Jordan Wright (17 pkt). To właśnie zimna krew Wrighta w czwartej kwarcie, gdy Arka zbliżyła się na dystans mniejszy niż dziesięć punktów, ostatecznie ostudziła zapał gospodarzy.
Zwycięstwo w Gdyni daje Startowi bilans 4-9 i potężny zastrzyk pewności siebie przed kolejnymi wyzwaniami. Już we wtorek, 6 stycznia o godzinie 15:00, lublinianie zmierzą się w Hali Globus z Kingiem Szczecin, chcąc podtrzymać noworoczną passę.
AMW Arka Gdynia – PGE Start Lublin 75:87 (12:22, 15:22, 20:14, 28:29)
Skład PGE Start Lublin: Liam O’Reilly (26), Bryan Griffin (17), Jean-Pierre Tokoto (17), Jordan Wright (17), Conner Frankamp (6), Quincy Ford (2), Michał Krasuski (2), Bartłomiej Pelczar. Trener: Wojciech Kamiński.